Quiz Britpop – Oasis, Blur et les années 90

Bonne réponse : Creation Records

Creation Records, fondé à Londres en 1983 par Alan McGee, fut l'un des labels majeurs du Britpop et de l'indie britannique. Il signa notamment My Bloody Valentine, Primal Scream, Ride et Teenage Fanclub — avant de découvrir Oasis en mai 1993 lors d'un concert à King Tut's Wah Wah Hut à Glasgow. McGee proposa immédiatement un contrat au groupe. Creation Records fut également le foyer de certains des albums les plus influents des années 1980-1990 en Grande-Bretagne avant sa fermeture en 1999.

Bonne réponse : (What's the Story) Morning Glory?

« Wonderwall » figure sur « (What's the Story) Morning Glory? » (1995), deuxième album d'Oasis. Écrite par Noel Gallagher, elle atteignit le numéro deux au Royaume-Uni et devint l'un des titres les plus emblématiques d'Oasis, repris dans d'innombrables versions acoustiques depuis sa sortie. L'album lui-même se vendit à plus de 20 millions d'exemplaires dans le monde.

Bonne réponse : Phil Daniels

Phil Daniels, acteur britannique connu notamment pour son rôle de Jimmy dans le film de rock Quadrophenia (1979), prêta sa voix aux parties parlées de « Parklife ». Sa diction rapide et cockney, décrivant la vie d'un Londonien ordinaire entre le parc et le pub, contribua largement à l'identité de la chanson. « Parklife » donna aussi son titre au troisième album de Blur (1994), qui marqua le tournant décisif dans leur style — plus proche du music-hall britannique que du shoegazing de leurs débuts.

Bonne réponse : Roll with It d'Oasis vs Country House de Blur

Le 14 août 1995, Oasis publia « Roll with It » et Blur publia « Country House » le même jour, dans ce qui fut médiatisé comme la « bataille du Britpop ». Ce fut Blur qui remporta la bataille commerciale de la semaine, « Country House » atteignant le numéro un. Les médias encadrèrent cette rivalité en termes de classe et d'identité régionale — Blur plutôt londonien et bourgeois, Oasis plutôt mancunien et populaire — ce qui fut une simplification, mais un récit très efficace. Blur remporta cette bataille des singles, mais « (What's the Story) Morning Glory? » connut ensuite un succès commercial considérable.

Bonne réponse : La distinction de classe et l'appropriation de la culture populaire

« Common People », écrite par Jarvis Cocker, raconte la rencontre avec une étudiante en art grecque qui veut « vivre comme le peuple ordinaire » — et la vision sarcastique de Cocker sur cette fascination de classe. La chanson critique ceux qui romantisent la pauvreté sans en subir les réelles contraintes. Jarvis Cocker a expliqué s'être inspiré d'une rencontre à Saint Martin's College de Londres. « Common People » figure sur l'album « Different Class » (1995) et reste l'un des textes les plus acérés du Britpop.

Bonne réponse : 250 000

Les deux concerts d'Oasis à Knebworth Park les 10 et 11 août 1996 réunirent 125 000 personnes chaque soir, soit 250 000 sur l'ensemble du week-end. On estime que 2,5 millions de personnes avaient demandé des billets — soit environ 1 personne sur 20 en Angleterre. Ces concerts sont considérés comme l'apogée du Britpop et de la Cool Britannia. Un documentaire, Oasis: Supersonic (2016), puis un film, Oasis: Knebworth 1996 (2021), ont immortalisé cet événement.

Bonne réponse : Gorillaz

Gorillaz, groupe virtuel imaginé par Damon Albarn et le dessinateur Jamie Hewlett (créateur de Tank Girl), fut fondé en 1998 et publia son premier album éponyme en 2001. Le concept : un groupe fictif de quatre membres animés — 2-D, Murdoc Niccals, Noodle et Russel Hobbs — qui existent dans leur propre univers narratif, tandis que les vrais musiciens (dont Albarn) restent dans l'ombre. Gorillaz mêlait pop, hip-hop, electronica et world music, avec des collaborateurs comme De La Soul, Snoop Dogg et Bobby Womack.

Bonne réponse : Suede

Suede, mené par Brett Anderson avec Bernard Butler à la guitare, fut l'un des premiers groupes à incarner l'esthétique Britpop. En avril 1993, le magazine Select publia une couverture avec Suede devant un Union Jack, titrant « Yanks go home » — une déclaration d'indépendance culturelle vis-à-vis du rock américain. Leur premier album éponyme « Suede » (1993) remporta le Mercury Prize. Bernard Butler quitta le groupe en 1994 et fut remplacé par Richard Oakes. Suede maintint une carrière solide jusqu'à leur première séparation en 2003.

Bonne réponse : Urban Hymns

« Bitter Sweet Symphony » figure sur « Urban Hymns » (1997), troisième album de The Verve. Produit par Owen Morris et The Verve, cet album est considéré comme l'un des sommets du rock britannique des années 1990. La chanson utilise un sample de la version orchestrale de « The Last Time » enregistrée par l'Andrew Oldham Orchestra, ce qui entraîna un conflit sur les droits. En 2019, Richard Ashcroft annonça que Jagger et Richards avaient renoncé à leurs droits sur le titre à son profit.

Bonne réponse : Blur

« Song 2 » figure sur l'album auto-titré « Blur » (1997), dans lequel le groupe abandonnait l'orientation britpop de ses albums précédents pour adopter un son lo-fi influencé par le rock américain indépendant — un revirement ironique pour un groupe qui avait symbolisé la résistance britannique au grunge. « Song 2 » dure 2 minutes et 1 seconde et repose sur un riff de guitare distordu et le fameux « Woo-hoo ! » de Damon Albarn. Malgré sa brièveté, elle devint l'un des titres les plus reconnaissables de leur discographie.

Bonne réponse : The Bluetones

The Bluetones, groupe de Hounslow (Londres), virent leur premier album « Expecting to Fly » entrer directement au numéro un des charts britanniques à sa sortie en février 1996. Ce fut l'un des débuts d'album les plus réussis de la scène Britpop. La chanson « Slight Return », extraite du disque, fut leur titre le plus identifiable. Le groupe n'atteignit jamais le statut d'Oasis ou de Blur, mais incarnait bien la richesse et la variété d'une scène qui ne se résumait pas à ses têtes d'affiche.

Bonne réponse : Après une violente dispute en coulisses avant un concert en France

Oasis se sépara le 28 août 2009, quelques heures avant un concert au festival Rock en Seine à Paris. Une violente dispute éclata en coulisses entre Liam et Noel Gallagher. Noel quitta ensuite le groupe, déclarant dans un communiqué qu'il ne pouvait plus travailler avec son frère. Ce fut la fin d'un groupe formé dix-huit ans plus tôt. Les deux frères entamèrent par la suite des carrières solo distinctes — Noel avec Noel Gallagher's High Flying Birds, Liam en solo depuis 2017. Une réunion fut annoncée en 2024 pour une tournée en 2025.

Bonne réponse : Ils restèrent en marge de l'étiquette et développèrent une direction différente

Radiohead fut régulièrement associé au Britpop dans la presse en raison de leur nationalité et de leur époque, mais le groupe développa progressivement une direction musicale en marge de l'étiquette. Avec « OK Computer » (1997), ils explorèrent des textures plus complexes, des structures moins conventionnelles et des thèmes liés à l'aliénation technologique, tout en continuant à utiliser intensément la guitare. La sortie de cet album coïncida avec une période d'essoufflement du Britpop, notamment après « Be Here Now » d'Oasis.

Bonne réponse : Jarvis Cocker (Pulp), qui contesta la mise en scène de Michael Jackson

Lors des Brit Awards de février 1996, Michael Jackson interprétait « Earth Song » dans une mise en scène grandiose avec des enfants et une statue le représentant en sauveur de l'humanité. Jarvis Cocker, chanteur de Pulp, fit irruption sur scène et gesticula derrière Jackson pour moquer la démesure du spectacle. Cocker fut brièvement retenu par la police avant d'être relâché sans poursuite. L'incident fit immédiatement la une de la presse britannique et devint l'un des moments les plus célèbres de l'histoire des Brit Awards.

Bonne réponse : Justine Frischmann

Elastica était mené par Justine Frischmann, qui fut aussi la compagne de Damon Albarn de Blur pendant une partie des années 1990. Le groupe publia son premier album éponyme en 1995, qui se vendit à plusieurs centaines de milliers d'exemplaires au Royaume-Uni. Les singles « Connection » et « Waking Up » furent des succès du mouvement Britpop. Elastica incorpora des influences post-punk — Wire, Television, The Stranglers — dans un son plus nerveux et compact que la plupart de leurs contemporains.

Bonne réponse : Stephen Street

Stephen Street, producteur londonien, collabora étroitement avec Blur sur leur période Britpop centrale : « Modern Life Is Rubbish » (1993), « Parklife » (1994) et « The Great Escape » (1995). Il avait auparavant travaillé avec The Smiths aux côtés de Morrissey et Marr, ainsi qu'avec The Cranberries. Owen Morris, lui, était le producteur des albums d'Oasis — notamment « Definitely Maybe » et « (What's the Story) Morning Glory? ». William Orbit prit le relais pour Blur sur l'album « 13 » (1999), dans une direction beaucoup plus électronique.

Bonne réponse : Louise Wener

Louise Wener était la chanteuse et guitariste principale de Sleeper, groupe Britpop londonien actif de 1993 à 1997. Le groupe publia trois albums — « Smart » (1995), « The It Girl » (1996) et « Pleased to Meet You » (1997) — et des singles comme « Inbetweener », « Nice Guy Eddie » et « Sale of the Century ». Louise Wener fut l'une des figures féminines les plus visibles de la scène Britpop, aux côtés de Justine Frischmann d'Elastica et de Sonya Madan d'Echobelly. Elle publia ensuite plusieurs romans.

Bonne réponse : Oxford

Supergrass est originaire d'Oxford. Formé en 1993 autour de Gaz Coombes (chant, guitare), Danny Goffey (batterie) et Mick Quinn (basse), le groupe publia « I Should Coco » (1995) dont « Alright » et « Caught by the Fuzz » furent les singles les plus populaires. « Alright » fut utilisé dans la bande-son du film Clueless (1995). Leur énergie juvénile et leur humour les démarquèrent des groupes Britpop plus poseurs. L'Oxfordshire vit également émerger Radiohead, formé à Abingdon dans les années 1980.

Bonne réponse : Ocean Colour Scene

Ocean Colour Scene, originaire de Moseley (Birmingham), fut l'un des groupes les plus populaires de la scène Britpop dans la seconde moitié des années 1990. « The Day We Caught the Train », extrait de l'album « Moseley Shoals » (1996), reste leur titre le plus reconnaissable. Le groupe fut notamment très proche de Paul Weller, dont l'influence mod-rock se ressent clairement dans leur son. Leur succès fut plus discret en dehors du Royaume-Uni, mais ils bénéficièrent d'une base de fans fidèle et remplirent régulièrement les grandes salles de concerts britanniques.