Quiz Culture Générale - Mythologie nordique – Thor, Odin, Loki : connaissez-vous les vraies légendes ?

Bonne réponse : Huit

Sleipnir possède huit pattes, ce qui en fait la monture la plus rapide de tous les mondes. Sa naissance est l'une des aventures les plus étranges de Loki : pour empêcher un géant bâtisseur de gagner son pari (construire les murs d'Asgard en un hiver contre le soleil, la lune et Freyja), Loki se transforma en jument pour séduire le cheval Svaðilfari et le détourner du chantier. Loki donna ensuite naissance à Sleipnir, qu'il offrit à Odin. Sleipnir peut traverser les neuf mondes et galoper sur la mer, l'air et les terres des morts.

Bonne réponse : Huginn et Muninn (Pensée et Mémoire)

Huginn (Pensée) et Muninn (Mémoire) s'envolent chaque matin aux quatre coins du monde et reviennent chaque soir sur les épaules d'Odin pour lui murmurer ce qu'ils ont observé. Odin confie dans les poèmes qu'il craint davantage de perdre Muninn que Huginn — c'est la perte de la mémoire qui l'effraie plus que celle de la pensée. Odin possède également deux loups, Geri et Freki, à qui il abandonne toute sa nourriture : lui-même ne se nourrit que de vin. Ces attributs font d'Odin une figure profondément liée à la connaissance et à la vigilance.

Bonne réponse : Loki, transformé en mouche, mordit le forgeron et interrompit son travail

Les nains Brokkr et Sindri/Eitri forgèrent Mjölnir dans un défi organisé par Loki. Loki se transforma en mouche et mordit Brokkr à la paupière pendant qu'il actionnait les soufflets, faisant couler du sang dans son œil et l'obligeant à s'arrêter momentanément. C'est cet arrêt qui causa le manche trop court. Malgré ce défaut, les dieux jugèrent Mjölnir le meilleur de tous les cadeaux forgés, car il ne manquait jamais sa cible, revenait toujours dans la main de Thor et pouvait réduire un géant en poussière.

Bonne réponse : Le frêne géant qui relie et soutient les neuf mondes de l'univers

Yggdrasil est un frêne cosmique immense dont les branches s'étendent sur les neuf mondes et dont les trois racines plongent : l'une vers Asgard (et la source d'Urðr, gardée par les Nornes tisseuses du destin), l'une vers Jotunheim (et la source de Mimir, d'où s'obtient la sagesse), l'une vers Niflheim (et Hvergelmir, origine de tous les fleuves). Un aigle vit dans ses branches, un dragon (Níðhöggr) ronge sa racine inférieure, et un écureuil (Ratatoskr) court entre les deux pour les dresser l'un contre l'autre. Les Nornes (tisserandes du destin) arrosent Yggdrasil chaque jour pour le maintenir en vie.

Bonne réponse : Un dard de gui, trop jeune et humble pour avoir été convié à prêter serment

Frigg, mère de Baldr, avait obtenu le serment de toutes les plantes, pierres, animaux et maladies de ne jamais blesser son fils. Elle oublia — ou jugea trop jeune et inoffensif — le gui (mistletoe). Loki le découvrit, fabriqua une branche en guise de projectile et guida la main du dieu aveugle Höðr pour la lancer sur Baldr lors d'un jeu où les dieux s'amusaient à lancer des objets sur l'invulnérable Baldr. Baldr mourut immédiatement. Sa mort est considérée comme le premier signe annonciateur de Ragnarök.

Bonne réponse : La salle d'Odin où festoient les guerriers morts au combat jusqu'à Ragnarök

Le Valhalla (Valhöll, « salle des guerriers morts ») est le palais d'Odin à Asgard, doté de 540 portes si larges que 800 guerriers peuvent en franchir chacune de front. Les Einherjar (guerriers élus) s'y battent chaque jour entre eux pour s'entraîner, puis les plaies se referment et ils festoient chaque soir avec viande de sanglier et hydromel. Les Valkyries les sélectionnent sur les champs de bataille et les escortent au Valhalla. Cet entraînement perpétuel les prépare à combattre aux côtés des dieux lors de Ragnarök.

Bonne réponse : De choses impossibles : bruit de chat, barbe de femme, racines de montagne…

Les nains de Svartalfheim confectionnèrent Gleipnir à partir de six choses qui n'existent pas : le bruit des pas d'un chat, la barbe d'une femme, les racines d'une montagne, les tendons d'un ours, le souffle d'un poisson et la salive d'un oiseau. Le résultat est un ruban mince et souple comme de la soie, mais indestructible. Fenrir accepta d'être liée seulement si un dieu plaçait sa main dans sa gueule en gage. Un seul dieu accepta. Quand le loup réalisa qu'il ne pouvait se libérer, il referma ses mâchoires.

Bonne réponse : Une épouse, vêtu de robes nuptiales et voilé comme une mariée

Loki proposa à un Thor furieux et humilié la solution suivante : se déguiser en Freyja pour épouser Þrymr et récupérer le marteau lors de la cérémonie. Thor râla — la chose était fort peu flatteuse pour sa réputation — mais accepta. Loki l'accompagna en femme de chambre. Lors du banquet de noces, Thor mangea un bœuf entier et huit saumons à lui seul, Loki prétextant que la mariée avait trop jeûné d'émotion avant le mariage. Quand Þrymr posa enfin Mjölnir sur les genoux de la mariée pour la bénédiction, Thor le saisit et massacra tous les géants.

Bonne réponse : En se pendant à Yggdrasil neuf jours, blessé par sa propre lance

Le poème Hávamál décrit ainsi la découverte des runes : « Je sais que je fus pendu / À l'arbre battu des vents / Neuf nuits entières / Blessé par une lance / Offert à Odin / Moi-même à moi-même. » Odin se sacrifia lui-même (à lui-même, en tant que dieu des morts et de la sagesse) en se suspendant à Yggdrasil sans boire ni manger, percé d'une lance. Au terme des neuf nuits, il vit les runes et les saisit dans un état de transe extatique. Ce rituel d'auto-sacrifice pour accéder à la connaissance mystique est l'un des mythes les plus puissants de la tradition nordique.

Bonne réponse : Hel, souveraine du domaine des morts qui ne sont pas tombés au combat

Hel est la fille de Loki et de la géante Angrboða. Elle règne sur un domaine souterrain souvent appelé Helheim, associé aux régions froides de Niflheim, qui reçoit les morts ordinaires — ceux qui ne périssent pas au combat. Son domaine est séparé d'Asgard par le fleuve Gjöll et gardé par le chien Garm. C'est elle qui refusa de laisser repartir Baldr, permettant à Loki d'empêcher le retour du dieu de la lumière.

Bonne réponse : Thursday

Thursday (jeudi) tire son nom de Thor, dieu du tonnerre. Le mercredi vient de Woden (Odin), le mardi de Tiw (Tyr), le vendredi de Frigg ou Freyja. En français, ces mêmes jours portent des noms latins : jeudi vient de Jovis dies, le jour de Jupiter — dieu romain du tonnerre associé à Thor par les Romains.

Bonne réponse : Le pont arc-en-ciel brillant reliant Asgard à Midgard

Le Bifrost est un pont de feu tremblant aux trois couleurs, souvent décrit comme un arc-en-ciel, qui relie Asgard à Midgard et aux autres mondes. Un veilleur divin se tient en permanence à son extrémité pour surveiller l'accès à Asgard. À Ragnarök, les géants de feu du royaume Muspelheim traverseront le Bifrost, qui s'effondrera lors du passage de leur armée.

Bonne réponse : Heimdall, le veilleur blanc des dieux

Heimdall est l'un des dieux les moins connus du grand public mais l'un des plus importants dans la structure cosmique nordique. Il dort à peine, voit aussi bien de nuit que de jour sur de très grandes distances, et entend pousser l'herbe et la laine sur le dos des moutons. Il possède le Gjallarhorn, le cor dont le son résonne dans tous les mondes — il le sonnera pour appeler les dieux à l'ultime combat de Ragnarök. À la fin du monde, Heimdall et Loki se tueront mutuellement.

Bonne réponse : La bataille finale qui verra la mort de la plupart des dieux et la fin du monde

Ragnarök est l'eschatologie nordique : une série de catastrophes culminant en une bataille finale. Dieux et géants s'affrontent sur la plaine de Vígríðr ; presque tous y périssent. Le monde sombre dans l'eau, Yggdrasil tremble. Mais la mythologie nordique prévoit une renaissance : un monde nouveau et plus pur émergera des flots, Baldr reviendra des morts, et une nouvelle humanité peuplera la terre.

Bonne réponse : Fenrir, Jörmungandr et Hel

Loki et la géante Angrboða eurent trois enfants redoutables : Fenrir le loup géant, Jörmungandr le serpent du Midgard, et Hel la souveraine des morts. Les dieux, alarmés par des prophéties sur leur dangerosité, prirent des mesures : Fenrir fut enchaîné, Jörmungandr fut jeté dans l'océan qui ceinture Midgard, et Hel fut envoyée gouverner le domaine des morts ordinaires. Sleipnir, lui, est le fils de Loki et de l'étalon Svaðilfari — une autre aventure.

Bonne réponse : Fenrir, le loup géant fils de Loki

À Ragnarök, Fenrir se libère de Gleipnir, la chaîne magique qui le retenait, et se jette sur Odin pour l'engloutir. La gueule de Fenrir s'ouvre si large qu'elle touche à la fois la terre et le ciel. Odin est dévoré vivant. Son fils Víðarr venge immédiatement son père : il écarte les mâchoires de Fenrir et lui transperce la gorge. La tradition associe à Víðarr une chaussure épaisse renforcée de rognures de cuir accumulées.

Bonne réponse : Il perdit la main droite, que Fenrir lui arracha lorsqu'il comprit qu'il avait été trompé

Fenrir, méfiant, exigea qu'un dieu place volontairement sa main dans sa gueule comme gage de bonne foi. Si le lien était truqué, le dieu perdrait sa main. Tous les dieux refusèrent — sauf Tyr, dieu de la loi et des serments. Tyr plaça sa main droite dans la gueule de Fenrir. Quand le loup réalisa qu'il ne pouvait briser la chaîne, il referma ses mâchoires. Tyr, dieu de la loi et des serments, perdit ainsi la main pour maintenir l'ordre cosmique jusqu'à Ragnarök.

Bonne réponse : Les Aesir et les Vanir

Les sources nordiques distinguent deux grandes familles de divinités, les Aesir et les Vanir, qui furent d'abord en guerre avant de conclure la paix et d'échanger des otages. Cette distinction n'est pas toujours nette : certaines figures comme Odin présentent des traits associés aux deux groupes selon les sources. Freyja apporta aux Aesir la connaissance du seiðr, magie chamanique dont Odin devint un grand praticien. Dans les sources tardives, la distinction entre Aesir et Vanir tend à s'estomper.

Bonne réponse : Snorri Sturluson, historien, poète et homme politique islandais

Snorri Sturluson (1179-1241) est l'un des auteurs islandais les plus importants du Moyen Âge. Homme politique influent (deux fois grand juge d'Islande), il rédigea vers 1220 l'Edda en prose (Prose Edda), un manuel destiné aux scaldes (poètes nordiques) pour les aider à comprendre la mythologie nécessaire à leur art. Il écrivit aussi la Heimskringla, chronique des rois de Norvège. L'autre grande source est l'Edda poétique (ou Elder Edda), recueil de poèmes mythologiques et héroïques anciens compilé un peu plus tard mais contenant des textes plus anciens. Saxo Grammaticus est également une source importante, plus latine et moins fidèle à la tradition orale.